Formation du disciple 1
L’étape avancée du discipulat
Comment les disciples mûrs approfondissent leur relation avec Dieu, portent du fruit et fortifient les autres.
L’étape avancée du discipulat
C’est au cours de l’étape avancée que le chrétien mûr est affiné pour une période de temps plus longue. Pour dire exactement quand quelqu’un est entré dans cette étape, c’est difficile. Une chose est sûre : pas assez de chrétiens ont atteint cette étape !
Jean compare ces chrétiens au père. Le père est mature. Il est un leader et travaille avec d'autres plus jeunes afin qu'ils puissent être protégés et guidés, et qu’ils reçoivent une attention selon leurs besoins. Ces pères spirituels ont encore un besoin constant pour grandir de la même façon que les jeunes. Cette croissance pourrait ne pas être très visible de l’extérieur. Leurs luttes sont souvent à un niveau plus profond qui fait que leurs racines spirituelles descendent plus en profondeur lorsqu’ils développent une intimité avec Dieu.
Tous ceux qui sont chrétiens depuis plus de cinq à sept ans devraient se trouver dans cette étape avancée du discipulat. Ce qui distingue les pères des enfants, c'est qu'ils ont lutté et gagné la victoire sur diverses luttes personnelles par la Parole de Dieu et ont finalement trouvé Dieu fidèle, bon, saint et aimant. Les pères, en aucun cas, n'ont échappé à la tentation, mais ont plutôt acquis une foi particulière qui leur donne discernement et réconfort dans les moments difficiles. La tempête peut faire rage à la surface de la mer, tandis que, dans les profondeurs, les eaux demeurent calmes.
Le père est aussi un père parce qu’il a ses propres enfants. Ainsi pour le chrétien, s’il ne porte pas encore du fruit significatif, il n’est pas encore arrivé à cette étape. Le chrétien mûr porte du fruit. Ce fruit ne se limite pas à voir naître de nouveaux chrétiens. Ce fruit se manifestera lui-même par sa façon de fortifier les autres dans divers domaines de la vie : plus de ressemblance à Christ, servant les autres pour les aider à croître, utilisant ses dons spirituels pour équiper le corps de Christ, une intendance soigneuse des biens, une protection des faux enseignements, un partage des leçons de la parole de Dieu, des décisions venant d’un leader, et le réconfort pour ceux qui passent par des difficultés.
Dans un sens spirituel, nous devrions nous attendre à beaucoup de bénédictions sur notre ministère à cette étape. Bien que l’étape avancée soit la dernière étape mentionnée par Jean, le chrétien ne la quitte jamais. Puisque Dieu est l’éternel insondable, notre joie est de toujours grandir par notre connaissance de Lui et notre service pour Lui.
Dieu aimerait équiper chacun de Ses enfants pour atteindre cette étape. Nous ne devrions pas penser qu’elle soit réservée à quelques chrétiens tels que les dirigeants de l’église. Tout comme nous attendons normalement que des garçons deviennent un jour des pères, nous devrions nous attendre à ce que chaque jeune chrétien devienne un dirigeant chrétien pieux. Il faut rappeler ici que cette étape n’est pas limitée aux hommes, bien que Jean utilise le terme ‘pères’. Cependant, les Écritures ont fixé le contexte dans lequel les femmes grandissent et dirigent. Elles dirigent d’autres femmes et assistent dans la formation des enfants (Tite 2.3-5). Dans le dernier paragraphe suivant, nous allons dire quelques mots sur le leadership spirituel comme il est si intimement lié à cette étape.